Ciudad Juárez respira entre tierra y abandono
Calles sin pavimentar, lotes baldíos y planeación deficiente convierten el polvo en una amenaza cotidiana para la salud y el patrimonio de miles de familias
En Ciudad Juárez, el polvo no es únicamente parte del paisaje desértico; es también el reflejo del abandono urbano.
Las tolvaneras que cubren colonias enteras no pueden explicarse solo por el clima árido o por la geografía fronteriza.
Detrás de cada nube de tierra hay calles sin pavimentar, terrenos baldíos sin mantenimiento y zonas que han quedado fuera de la planeación y la inversión pública.
Para miles de habitantes, respirar polvo no es un fenómeno natural inevitable, sino una consecuencia directa de la falta de atención institucional.
La tierra suelta que se levanta con el viento se instala en las viviendas, daña el patrimonio familiar y, sobre todo, se aloja en los pulmones.
Las tolvaneras no son exclusivamente producto del desierto ni del clima extremo. Son, en gran medida, el resultado del abandono de colonias completas, donde la ausencia de pavimentación y el descuido de terrenos baldíos convierten el aire en un riesgo diario para la salud.
La percepción ciudadana es clara; se respira polvo porque nadie asume plenamente la responsabilidad sobre el entorno urbano.
Actividades humanas; principales causantes de la contaminación atmosférica
Con casi 750 mil vehículos en circulación, más de 300 maquiladoras y 1,580 calles sin pavimentar, la frontera enfrenta un desafío ambiental que ya se refleja en miles de casos de infecciones respiratorias.
En la ciudad convergen diversas modalidades de transporte; vehículo particular, transporte de personal, servicio por aplicación, motocicleta y taxi; estos son responsables del 85% de los contaminantes atmosféricos.
Es una región de temperaturas elevadas que se ha consolidado como centro industrial con maquiladoras que exportan millones de dólares al año. En 2024, las exportaciones alcanzaron los 63,313 millones de dólares, según información de Data México.
Estas cifras son resultado del trabajo de 296,148 empleados en la industria maquiladora, de acuerdo con la Asociación de Maquiladoras, A.C., en un estudio realizado en enero de 2026.
Este sector laboral requiere transporte diario, lo que genera un amplio flujo vehicular y, en consecuencia, un incremento en la emisión de partículas nocivas para la salud.
Felipe Adrián Vázquez, coordinador del Centro de Ciencias Atmosféricas y Tecnologías Verdes, confirmó que las actividades humanas son las principales causantes de la contaminación atmosférica.
“Las fuentes son principalmente naturales o antropogénicas, es decir, generadas por la actividad humana. Las antropogénicas, en el caso de Juárez, están muy vinculadas al sector transporte. No solamente el privado, sino también el comercial, el de pasajeros, tráileres, camiones de carga; todo tipo de tráfico”.
Las partículas contaminantes son fragmentos microscópicos de materia suspendidos en el aire y se clasifican según su tamaño y nivel de nocividad.
Las partículas gruesas son siete veces más delgadas que un cabello humano y provienen del polvo de las calles, la tierra, las obras de construcción y el polen. Generalmente no penetran en las zonas más profundas del pulmón, pero pueden causar alergias.
Las partículas finas son como polvo invisible; se generan por el humo de vehículos, maquiladoras, la quema de leña o llantas. Son más peligrosas que las gruesas porque alcanzan áreas profundas del sistema respiratorio y pueden agravar enfermedades como el asma.
Las ultrafinas son aún más pequeñas y se originan en motores diésel, procesos de combustión industrial e incendios. Son las más preocupantes porque pueden atravesar los pulmones y afectar órganos como el corazón e incluso el cerebro.
Impacto en la salud
Estas partículas están relacionadas con enfermedades respiratorias.
Reportes del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE) indican que solo en los primeros diez días de enero de 2026 se registraron 13,548 casos de infecciones respiratorias agudas.
Ciudad Juárez fue el segundo municipio con mayor incidencia, solo por debajo de la capital del estado.
El doctor Jaime Rico, jefe del área de epidemiología, explicó que el incremento en el uso del automóvil, sumado a las emisiones industriales, ha modificado la calidad del aire y propiciado el aumento de casos de alergia.
“De la alergia se pueden derivar múltiples padecimientos, como reacciones en la piel, en los ojos o en las vías respiratorias. También podemos hablar de infecciones virales, dermatitis atópica y conjuntivitis bacteriana o infecciosa”, comentó.
Además de las alergias, el ecosistema desértico provoca tolvaneras que pueden desencadenar crisis asmáticas que requieran intervención médica.
Aunque las tolvaneras no son permanentes, el especialista recomienda el uso de cubrebocas modelo KN95 como una medida efectiva para reducir la inhalación de partículas suspendidas.
Las tolvaneras forman parte del entorno natural y están fuera del control ciudadano; sin embargo, la pavimentación de calles podría disminuir el desprendimiento de polvo y la proliferación de bacterias en el aire.
Calles sin pavimentar; el aliado para la contaminación
Actualmente, existen 1,580 calles sin pavimentar, principalmente en la zona norponiente, la Sierra de Juárez y el sector de los kilómetros.
Se intentó contactar al titular de la Dirección General de Obras Públicas para conocer los proyectos futuros en materia de pavimentación; sin embargo, no fue posible concretar una entrevista por falta de disponibilidad del funcionario.
La solución estructural recae en el municipio, pero como comunidad, las colonias pueden contribuir al mejoramiento de los servicios ecosistémicos.
Reforestar para mitigar los efectos contaminantes
La organización vecinal es clave para impulsar la siembra de especies nativas, evitando plantas exóticas o invasoras.
Los árboles funcionan como filtros naturales capaces de capturar partículas contaminantes como polvo, ceniza y humo, además de contribuir a la regulación térmica y reducir la dependencia del aire acondicionado.
La participación ciudadana es fundamental, pero resulta indispensable la coordinación entre los tres órdenes de gobierno.
Federación, estado y municipio deben trabajar de manera conjunta para mejorar la calidad del aire en Ciudad Juárez e impulsar apoyos comunitarios orientados a la creación de ecosistemas urbanos sostenibles.
Ciudad Juárez respira el resultado de su propio crecimiento
Su fortaleza industrial, posiciona a Juárez como una de las ciudades exportadoras más importantes del país.
También enfrenta a un desafío urgente: el costo ambiental y sanitario de su desarrollo.
Los casi 750 mil vehículos en circulación, la actividad maquiladora y las calles sin pavimentar forman parte de una misma ecuación que termina instalándose en los pulmones de sus habitantes.
Las cifras de enfermedades respiratorias, las tolvaneras y la presencia de partículas finas y ultrafinas no son hechos aislados; son síntomas de un modelo urbano que requiere replantearse.
Aunque el ecosistema desértico impone condiciones naturales complejas, una parte sustancial del problema deriva de decisiones humanas: la forma en que nos transportamos, cómo planeamos la ciudad y qué tan coordinadas están las autoridades.
La pavimentación pendiente, el fortalecimiento del transporte público, la regulación de emisiones industriales y la reforestación con especies nativas no son medidas opcionales, sino urgentes.
La organización vecinal puede ser el punto de partida, pero la responsabilidad principal recae en las instituciones que administran los recursos públicos.
El aire no distingue colonias ni niveles socioeconómicos.
Lo que flota en el ambiente lo respiran todos. Por ello, mejorar la calidad del aire no es solo una cuestión ambiental, sino un asunto de salud pública, justicia social y visión de futuro. El verdadero desarrollo de Ciudad Juárez no debería medirse únicamente en millones de dólares exportados, sino en su capacidad de garantizar un entorno donde crecer no signifique enfermar.
