¿Por qué el cielo se ve más gris de lo normal y el aire se siente pesado en Ciudad Juárez?
Es más que polvo. La calima ya está presente en Ciudad Juárez y ha deteriorado la calidad del aire, con niveles que superan lo recomendado y posibles impactos en la salud
Hugo Chávez
No es solo polvo. Es calima: un fenómeno atmosférico que aparece en ciertos momentos del año, particularmente cuando ocurre el cambio de invierno a primavera o de otoño a invierno, y que en los peores escenarios puede causar cáncer, afectar la actividad pulmonar, el sistema respiratorio y provocar inflamaciones cardiovasculares relacionadas con pulmones, corazón y circulación en personas susceptibles.
Expertos en ciencias atmosféricas explican a Juárez Digital que la calima se puede percibir cuando se observa un cielo grisáceo y una atmósfera nebulosa. Justamente esas condiciones se han presentado en estos días en la frontera, con un potencial de alto riesgo para la salud.
Por ello, recomiendan, entre otras cosas, informarse sobre las condiciones climáticas antes de realizar actividades físicas al aire libre.
Tan solo para citar un ejemplo, el pasado miércoles se registraron condiciones climáticas con niveles de riesgo tres veces superiores a lo que la Secretaría de Salud considera saludable. Además, se prevé que estas condiciones puedan mantenerse durante cerca de un mes más y provocar un aumento en casos de asma y alergias en personas vulnerables.
Cómo se forma este fenómeno?
El doctor Adrián Vázquez, coordinador del Centro de Ciencias Atmosféricas y Tecnologías Verdes (CCATV) en el Instituto de Ingeniería y Tecnología de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, explicó que la calima se presenta bajo condiciones muy específicas.
“Se trata de un aerosol, una partícula que le cuesta mucho trabajo sedimentarse, es decir, se queda flotando. La naturaleza de esas partículas es que son blancas. La luz del sol la refleja, la dispersa de una manera muy intensa, pero si no son blancas entonces no afecta la visibilidad. Son tan pequeñas que no las vemos”, detalló.
En ocasiones, añadió, se presenta como una leve bruma y en otras es producto de partículas más finas, las cuales pueden ser medidas y analizadas en su composición.
“De acuerdo a su tamaño, estas partículas se caracterizan entre finas y gruesas. Las gruesas son partículas más asociadas al polvo. Las finas están más relacionadas con los gases de las emisiones de los automóviles, el transporte y la quema”, explicó.
Afectaciones:
- Disminución de la actividad pulmonar
- Daño al sistema respiratorio
- Inflamaciones cardiovasculares
- Alteraciones en pulmón, corazón y circulación
“Las partículas gruesas tienen la posibilidad de sí afectar la actividad pulmonar. Muchas investigaciones han encontrado que estas partículas pueden llegar a afectar el sistema respiratorio y, sobre todo, causar inflamaciones cardiovasculares, todo lo que está asociado con pulmón, corazón y circulación”, indicó.
Dijo, por otro lado, que las partículas finas pueden incluso penetrar hasta lo más profundo del pulmón e incorporarse a la sangre.
“Estas partículas son las que mayormente preocupan a nuestros médicos porque son las que pueden acarrear sustancias cancerígenas o sustancias que para algunas personas pueden constituir una amenaza muy importante”, señaló.
Dijo, por otro lado, que las partículas finas pueden incluso penetrar hasta lo más profundo del pulmón e incorporarse a la sangre.
Foto: Norte Digital
“Estas partículas son las que mayormente preocupan a nuestros médicos porque son las que pueden acarrear sustancias cancerígenas o sustancias que para algunas personas pueden constituir una amenaza muy importante”, señaló.
“Estas partículas son las que mayormente preocupan a nuestros médicos porque son las que pueden acarrear sustancias cancerígenas o sustancias que para algunas personas pueden constituir una amenaza muy importante”, señaló.
Cuando el aire se queda atrapado
El especialista explicó que, además de la presencia de partículas, se combinan otros factores atmosféricos.
El pasado 15 de marzo a las 10 de la noche, la visibilidad medida por los instrumentos del CCATV llegó a su punto más bajo.
“Una visibilidad buena es de más de 20 kilómetros. Entre 10 y 20 está borrascoso. Menos de 5 es mala, y estuvimos a 2.5 kilómetros, lo que significa que estuvimos muy mal. Lo que nos dice esto es que había muchas partículas dentro de la atmósfera”, manifestó.
A esto se sumó un domo de alta presión, un sistema atmosférico que no permite que el aire fluya de abajo hacia arriba, sino solo de arriba hacia abajo.
“Es aire seco, aire que aplasta, y por otro lado el elemento horizontal que es el aire prácticamente llegó a cero. Se quedó todo estancado y atrapado, aunado a un tercer elemento, que es lo frío. Las noches frías hacen que baje la temperatura del suelo y el aire que está en la parte más baja se vuelve más denso y pesado, y no puede ascender naturalmente”, explicó.
Foto: Norte Digital
“Son tres factores que se conjuntan y nos producen este fenómeno: el frío, la alta presión en la atmósfera y las partículas suspendidas que llegaron a la región producto sobre todo de los aironazos”, agregó.
Origen del polvo:
- Los aironazos arrastraron partículas hacia la región
- No proviene de Casas Grandes ni Ascensión (polvo rojizo)
- Se trata de polvo blanco, similar al del norte de Nuevo México y Texas
Quedó atrapado en la atmósfera, lo que explica las condiciones actuales.
Sobre estos últimos, indicó que el viento arrastró polvo con características distintas.
“Los aironazos que tuvimos el lunes en la noche tenían un componente que hizo que mucho de este polvo no viniera del área de Casas Grandes y Ascensión, que es el polvo rojizo, cafezón”, dijo.
Comentó que en este caso se trata de polvo blanco, muy parecido a las arenas del norte de Nuevo México y Texas.
Niveles que rebasan lo saludable
El doctor Vázquez informó que la mañana de este miércoles se registraron 236 microgramos por metro cúbico.
“Esto es casi tres veces lo que la norma de la Secretaría de Salud considera como saludable. Esto se mantiene hasta que el suelo se caliente lo suficiente”, señaló.
Indicó que ese calentamiento podría darse en los próximos días, ya que se pronostican cielos despejados y altas temperaturas.
“Se llegará arriba de los 35 grados centígrados de aquí al domingo, lo que va a generar una onda de calor temprana que posiblemente pueda romper un récord para marzo. Si se da, son temperaturas típicas de junio”, dijo.
Advirtió además que la combinación de aire estancado y emisiones urbanas podría generar contingencias.
“Este aire estancado, más las emisiones que naturalmente genera la ciudad, van a hacer que sobre todo en las mañanas tengamos una contingencia por mala calidad del aire, por lo menos durante varios días”, adelantó.
¿A quiénes afecta más?
El especialista destacó que la situación es especialmente relevante para ciertos sectores.
“De alguna forma, esto va a disparar quizá muchos casos de asma, alergias y cosas por el estilo en las personas vulnerables”, previó.
“Para el 80 o 90 por ciento de los ciudadanos esto puede llegar a ser una molestia, pero no va a constituir un problema de salud grave. Para el porcentaje menor que queda podría constituir un riesgo”, explicó.
Foto: Norte Digital
Añadió que es más notorio en adultos mayores, niños pequeños o personas con enfermedades respiratorias.
Recomendaciones:
- Identifica si eres persona vulnerable (asma, alergias, enfermedades respiratorias)
- Atiende síntomas desde el inicio (irritación, molestias en garganta)
- Consulta la calidad del aire antes de salir
- Evita o ajusta ejercicio al aire libre, especialmente por la mañana
- Usa mascarilla tipo respirador contra polvo si es necesario
Ante este escenario, recomendó tomar precauciones.
“Primero, tenemos que estar conscientes de nuestra vulnerabilidad, saber si tenemos alguna afectación y atender los primeros síntomas como irritación de garganta o molestias, sin esperar a que evolucionen”, sugirió.
También recomendó revisar las condiciones del aire antes de realizar actividades al exterior.
“Muchas personas salen a caminar o trotar temprano. En estos días conviene adelantar o atrasar la hora de salir y, si es necesario, utilizar mascarillas tipo respirador contra polvo”, indicó.
Un fenómeno que vuelve cada año
Finalmente, recordó que este tipo de condiciones se presentan de manera recurrente.
“Este tipo de condiciones se presentan dos veces al año, cuando se cambia de invierno a primavera y de otoño a invierno”, dijo.
“Estamos entrando a Semana Santa. Es típico ver este tipo de fenómenos. La anomalía es que, por las temperaturas elevadas, podría extenderse hasta mediados de abril, es decir, alrededor de un mes”, concluyó.
Lo que hoy se observa como un cielo gris no es solo una postal del clima.
Es un fenómeno que ocurre de forma ocasional, pero cuando aparece, cambia la manera en que se respira la ciudad.
