La primera máquina de Bomberos de Juárez: así combatían incendios hace un siglo

La primera máquina fue adquirida cuando el cuerpo de Bomberos todavía se encontraba en una etapa de organización y profesionalización

Hace casi un siglo, los bomberos de Ciudad Juárez atendían incendios a bordo de una máquina que hoy luce como una pieza de museo, pero que en su momento representó un importante avance para la ciudad; se trata de una American LaFrance que fue adquirida en 1926 y que actualmente se conserva restaurada en la Estación Central del Heroico Cuerpo de Bomberos.

De acuerdo con Josué Martínez, capitán segundo del cuerpo de Bomberos, la primera máquina contaba con una bomba centrífuga, mangueras, una manguera de succión y escaleras, que permitían a los bomberos combatir incendios pese a las limitaciones tecnológicas de la época. La unidad era mucho más sencilla que los vehículos utilizados actualmente, pero permitió mejorar la capacidad de respuesta ante las emergencias que enfrentaba la ciudad.

La unidad también refleja las condiciones en las que trabajaban los bomberos de aquellos años. La cabina tenía espacio para dos elementos y el resto del personal debía trasladarse en la parte trasera, sujetándose de pasamanos y estribos. Además, no contaba con una sirena eléctrica como las actuales, por lo que utilizaba una campana para alertar a la población cuando se dirigía a atender un incendio.

Un siglo después, la diferencia con las unidades actuales es evidente. En las instalaciones de Bomberos también se encuentra maquinaria moderna, como la unidad mostrada en las fotografías, equipada con una cabina cerrada, sistemas de iluminación, mayor capacidad para transportar equipo y una escalera aérea que permite trabajar a varios metros de altura. A diferencia de aquella primera máquina, los vehículos actuales están diseñados para atender incendios de mayores dimensiones y diferentes tipos de emergencias.

La primera máquina fue adquirida cuando el cuerpo de Bomberos todavía se encontraba en una etapa de organización y profesionalización. Fuentes históricas locales señalan que el Departamento de Bomberos de Ciudad Juárez se fundó en 1918 como un cuerpo voluntario y que la adquisición de la primera máquina extintora, ocho años después, marcó una nueva etapa para la atención de incendios en la ciudad.

Aunque ya no sale a combatir emergencias, la antigua unidad permanece como parte de la historia del Heroico Cuerpo de Bomberos y es utilizada en exhibiciones y actos conmemorativos. Para los elementos, conservarla permite recordar cómo comenzó el servicio y dimensionar la evolución que ha tenido la corporación, desde una máquina con equipo básico hasta los vehículos especializados con los que actualmente atienden a la ciudadanía.